在创作纪录片作品时，必须回答与您想要展示的内容以及您想要达到的结果相关的几个问题。创作纪实作品的过程通常比新闻摄影相关作品花费更多的时间。
找到相关主题后，摄影师必须经历一个关键过程：研究阶段。根据摄影师的好奇心，可用信息的数量和资源的可用性（金钱和时间），此阶段可能需要很长时间。
研究阶段不仅为摄影师提供了与他选择的主题相关的背景，而且还提供了对同一主题的其他文档的访问。
研究不应该阻止任何人。尽管真正的新主题可能看起来很少，但总有一种不同的方式来处理旧主题。重要的是了解过去问题是如何发展的，并找到一种新的方式来呈现它们并使它们与今天相关。
许多纪实摄影师专注于主要和次要的信息来源，以更好地了解他们想要通过相机澄清的现象。
这个过程可以让摄影师如此深入地参与到他们的主题中，以至于他们最终成为他们正在努力通过照片证明的事业的活动家或大使。
许多摄影师因其纪录片作品而受到高度认可，以下是历史上一些最重要的纪实摄影师的简要列表。当您更多地研究他们时，他们不仅会引导您找到其他摄影师，还会引导您了解有关他们毕生致力于的主题的更多信息。